6 décembre Saint Nicolas fête des enfants Nord de la France, Belgique

Saint Nicolas, ancêtre du Père Noël et patron des enfants, est fêté le 6 décembre. Il est souvent accompagné de son âne et du père fouettard! Saint Nicolas est encore très fêté dans le Nord et l'Est de la France.

Voici une des façons dont est fêté Saint Nicolas dans le nord de la France et la Belgique : la veille du 6 décembre, la tradition veut que les enfants disposent leurs souliers ou chaussettes devant la cheminée (parfois devant la porte de leur chambre) ainsi que des victuailles  pour l'âne de Saint Nicolas. Celui-ci passe avec son maître pendant la nuit, mange la nourriture et en remerciement Saint Nicolas dépose des présents pour les enfants, souvent sous forme de friandises (massepain, spéculoos, mandarines et chocolats...)
         
D'une façon générale, saint Nicolas est réputé pour distribuer des friandises aux enfants sages, suivi de près par le père fouettard qui distribue des coups de triques aux garnements. Ce rituel est l'occasion de grands défilés dans l'est de la France.